外国人スタッフが辞める理由は、
たいてい仕事ではない

先日、深夜に近所のラーメン屋に入りました。初めての店で、券売機の操作に手間取っていたところ、働いていた若い男性が助けてくれました。

「ライスはあそこです。無料ですよ」「トイレはあちらです」

日本語でした。語尾は「ありがと！」「おつかれ！」という、丁寧語ではない、少しくだけた言い方でした。私は、接客として良いと思いました。あとで聞くと、カナダからの留学生でした。

しばらくして、酔った3人組が入ってきました。そのうちの一人が両替を頼み、彼が同じ調子で「おつかれ！」と返しました。

それが全部です。それだけで、始まりました。

「態度がなってない」「お疲れ様だろ」「謝れ」「俺が教えてやる」。連れの2人は冷静で、「もう気にするなよ、食べようぜ」となだめ、代わりに謝りまでしました。それでも収まらず、ラーメンが届いたあとも続きました。最後は容姿と出身国の話になっていました。

彼は働き続けていました。連れの人が謝ったとき、彼はこう答えています。

「もう大丈夫っすよ」

大丈夫ではありませんでした。それでも、彼はそう言いました。

この記事は、あの客の話ではありません

酒に酔った一人の客の話なら、書く意味はありません。日本は、外国人にとって敵対的な国ではありません。実際、3人のうち2人はきわめてまともでした。

書く理由は別にあります。いま、人手不足を理由に外国人を採用する会社が急速に増えているからです。そして、その多くが「半年から1年で辞められる」という同じ結果に行き着いています。

経営者に理由を聞くと、たいてい答えは「時給」か「ホームシック」です。どちらも、本人から直接聞いた答えではありません。

何が起きていたのか

あの店員は、どんな常識的な基準で見ても、ルールを破っていません。丁寧ではなく、親しげだった。それだけです。

ここに、外国人を受け入れる日本企業が直面する構造が、ほぼ全部入っています。

辞表には、この話は書かれません

こうした出来事は、1回では辞める理由になりません。3回、5回と積み重なったとき、ある日「家庭の事情で」と言って辞めます。

会社に残る記録は「家庭の事情」です。だから次の採用でも、同じことが起きます。原因が記録されていないので、対策の立てようがありません。

離職率の分析をいくらやっても、この層のデータは出てきません。最初から報告されていないものは、集計できません。

では、何をすればいいか

研修を増やすことではありません。多くの会社がまず研修を手厚くしますが、効果は限定的です。問題は「教えていないこと」ではなく、「起きたことが上がってこないこと」だからです。

具体的には、次の3つで足ります。

• 月に一度、5分でいいので直接聞く。「困ったことは？」ではなく「お客さんに何か言われたことはある？」と、具体的に聞く。前者には「ないです」としか返ってきません
• 客に注意されたら、上司に言ってよいと明示する。「言ってはいけない」とは誰も言っていませんが、言ってよいとも誰も言っていません
• その場に居合わせた日本人スタッフが、必ず間に入ると決めておく。本人には止められません。止められるのは、同じ日本語話者だけです

採用にかけた費用より、
退職の理由を知らないことのほうが高くつきます。

私自身について

最後に、正直に書いておきます。

私はバスの時間があったので、終わるまで見届けずに店を出ました。出る前に彼に英語で出身を聞き、「気にしないでいい、自分は全く気にならなかった」と伝えて帰りました。それ以上のことはしていません。この文章のなかで、私がいちばん落ち着かない部分です。

そして、自分にも返ってきます。私は海外で仕事をするとき、日本語で話すときより砕けた話し方をします。誰からも何も言われたことはありません。それは、誰も何も感じなかったという意味ではありません。

相手を尊重することと、自分の常識を押しつけることは、違います。もし本当に気になったなら、「この場面はお疲れ様のほうがいいよ」と一言、柔らかく伝えればよかった。それで終わる話でした。